״נמכור את בית הנופש שלך — סווטה זקוקה לדירה יותר ממך!״ הכריזה חמותי. אבל אני נסעתי לשם כדי לראות במו עיניי מה היא מתכננת…
— את הרסת את המשפחה הזאת! אישה כפויה טובה! — צעקה נינה פבלובנה. חרוזי הזכוכית הגדולים שהיו תלויים על צווארה השמיעו צלילי נקישה עצבניים בזמן שרעדה מרוב כעס.
— איך את בכלל מסוגלת לחשוב ככה?! — המשיכה והביטה בי כאילו ביצעתי פשע נורא. — סווטה זקוקה לדירה משלה! היא כבר בת ארבעים ושלוש! כמה זמן עוד היא אמורה לגור בדירה שכורה? לך יש בית נופש, ואת מסרבת לעזור למשפחה!
ישבתי בשלווה ליד שולחן המטבח וערבבתי את התה שלי. לא היה לי שום חשק להרים את הקול. כבר מזמן הבנתי שאין טעם להתווכח עם חמותי כשהיא מחליטה שרק היא צודקת.
— נינה פבלובנה, בית הנופש הזה שייך לי. קניתי אותו עוד לפני שהתחתנתי עם אנטון. אין לי שום כוונה למכור אותו.
היא פרשה את ידיה לצדדים, כאילו לא הצליחה להבין איך מישהי יכולה להיות אנוכית כל כך.
— שלי, שלי, שלי! הכול תמיד סובב רק סביבך! אבל אנטון הוא גם הבן שלי! וסווטה היא אחותו! משפחה צריכה לתמוך זה בזה ולעזור בעת צרה!
הבטתי בבעלי. אנטון ישב בשקט לצד אמו ובהה בטלפון שלו, כאילו התרחש שם הדבר החשוב ביותר בעולם. תמיד היה לו קל להימנע מעימותים, במיוחד כשהיה מדובר באמו שלו.
— אנטון, גם אתה החלטת שצריך למכור את בית הנופש שלי? שאלתי.
הוא הרים את ראשו והביט בי במבוכה.
— ורה, אמא לא מתכוונת לשום דבר רע. סווטה עוברת תקופה קשה עכשיו. אולי נוכל לעזור לה איכשהו…
— באמצעות מכירת הרכוש שלי?
— אף אחד לא מכריח אותך לעשות שום דבר, — השיב במהירות. — אנחנו רק מדברים על פתרון אפשרי.
— פתרון שאמא שלך, כך נראה, כבר החליטה עליו.
נינה פבלובנה קמה בפתאומיות כזאת, שהכיסא חרק ונגרר ברעש על הרצפה.
— עוד תתחרטי על זה! כשאת בעצמך תזדקקי לעזרה, אל תעזי אפילו לחשוב לבוא אלינו! תזכרי את המילים שלי!
היא לקחה את התיק שלה והרימה את סנטרה בגאווה. היא יצאה מהמטבח וטרקה את הדלת בעוצמה.
אנטון נאנח בכבדות.
— למה את תמיד חייבת לסבך כל דבר? בסך הכול מדובר בעזרה לאחותי.
הבטתי בבעלי וניסיתי להבין מתי בדיוק הוא התחיל להתייחס לרכוש שלי כאילו לכל המשפחה שלו יש זכויות עליו.
— אם סווטה זקוקה לדירה, היא יכולה להתחיל לחסוך כסף, לקחת הלוואה או לחפש מקום מגורים זול יותר. אבל בית הנופש שלי אינו פתרון לבעיות שלה.
אנטון לא השיב. הוא הכניס את הטלפון לכיסו ויצא מהמטבח.
חשבתי שבכך הכול הסתיים.
אבל טעיתי.
יומיים לאחר מכן אנטון התקשר אליי לעבודה.
— ורה, אמא רוצה שנבוא אליה בשבת, בשעה שתים עשרה בצהריים.
— בשביל מה?
— היא אומרת שהיא רוצה להראות משהו למכר ותיק שלה. אני לא בדיוק יודע במה מדובר. היא רק אמרה שיהיה טוב אם שנינו נגיע.
התחלתי לחשוד שמשהו אינו כשורה.
— ולמה אני צריכה להיות שם?
— היא אמרה משהו על המנעול בבית הנופש. כנראה שהוא נתקע, והיא חושבת שמישהו צריך לבדוק אותו. את הרי יודעת איך אמא שלי.
קפאתי במקומי.
איך נינה פבלובנה ידעה משהו על המנעול בבית הנופש שלי? לא הייתי שם במשך כמה שבועות, ולא נתתי לה מפתח נוסף.
— אנטון, אמא שלך הייתה בבית הנופש שלי?
השתררה דממה בצדו השני של הקו.
— אני לא יודע, ורה. היא רק אמרה שהיא רוצה להראות לנו משהו.
תחושה מוזרה ולא נעימה התעוררה בתוכי. היה ברור שהעניין כבר לא קשור רק לדירה של סווטה.
— בסדר, — אמרתי לבסוף. — נבוא בשבת.
מיד לאחר שסיימתי את השיחה התחלתי לשחזר בראשי את האירועים של הימים האחרונים. נינה פבלובנה הייתה בטוחה מדי שבית הנופש יימכר. היא דיברה כאילו ההחלטה כבר התקבלה, וההסכמה שלי הייתה רק עניין פורמלי.
ועכשיו היא אפילו קבעה שעה מדויקת לפגישה.
החלטתי שלא לחכות עד שבת ולנסוע לבית הנופש כבר ביום שישי. רציתי לראות במו עיניי מה חמותי מתכננת.
לא היה לי שמץ של מושג מה מחכה לי שם…
המשך הסיפור בתגובה הראשונה.
