תיק עור עבה, אדמדם-חום נפל עם פאפ על השולחן. הסתכלתי על העוזרת שלי, סוניה. בדרך כלל החלטית וזריזה, הפעם קימטה את שולי הז’קט שלה במבוכה והביטה ברצפה. מחוץ לחלון, הסתיו במוסקבה היה קר, גשם קר רטב את כולם.
— וֵרה אנדרייבנה… זה… טוב, זה מהטיזר של “Pechatniki”. בקשת עורך דין דחופה. מקרה חמור. הונאה בסכום גבוה, והשתתפות בארגון רצח… אתם יודעים… אותו מקרה.
— סוניה, רשימת הלקוחות שלנו מלאה לחודש קדימה. תני את זה למתמחים, שיתאמנו.
— הם לא יקבלו את זה — הרימה סוף סוף את עיניה. — הלקוח דורש במיוחד אותך. ושמה… יהיה מוכר לך. סקבורצובה. קריסטינה סקבורצובה.
האוויר בחדר התקפא. משכתי לאט את התיק לעברי ופתחתי אותו. בתמונה שחור-לבן היא הביטה בי.
חמש שנים עברו. חמש שנים, ועדיין זכרתי את ריח שלה — מתוק, וניל, נשי מדי.
אותו ערב, בוריס זרק אותי מהבית כמו במלודרמה גרועה. עמדתי במדרגות, בבגדי בית, מחזיקה את מפתחות הטויוטה הישנה, בזמן שהמזוודה שלי גלשה במדרגות, עם חפצים, ספרים וקוסמטיקה מתפזרים.
— אספי את הדברים שלך, את מיושנת! — צחק בוריס בדלת. שיכור, אכזרי, גאה ברשע הגלוי שלו. — תסתכלי על עצמך, וֵרה! את כמו טלוויזיה ישנה. עובדת, אבל התמונה כבר לא כמו קודם. וקריסטינה… קריסטינה היא פלזמה! 4K!
קריסטינה עמדה מאחורי בוריס, עטופה בסוודר שלי. בת עשרים ושתיים. היא לעסה מסטיק והסתכלה עלי במרירות.
— סליחה, וֵרה. בוריס ישכור לך דירה. בביבירבו. בתחילה.
אז הלכתי לשום מקום. ישנתי ברכב, התרחצתי בתחנות דלק, אכלתי מרק מיידי, תוך כדי שחזרתי את הדיפלומה שלי ובניתי מחדש את בסיסי. שרדתי. התקשחתי, הפכתי ליקרה ומטרידה לכל מי שמעז להתנגד לי.
וה-“Plasma 4K” עכשיו יושבת בטיזר, והייתה עלולה לקבל עד חמש עשרה שנות מאסר, כי לכאורה גנבה שבעים מיליון מהבעל הקודם שלה והקצתה את זה לשותף עסקי.
— תשאירי את זה, סוניה — הקול שלי היה יבש. — אני אקח את זה. הכיני את האישור.
חדר המבקרים בכלא היה לח וריח סיגריות זולות. ישבתי זקופה, ידיי על השולחן, ממתינה.
כשביאה אותה, כמעט שאלתי את השומרים אם הם טועים. מהצעירה המטופחת לא נשאר דבר. מולי ישבה דמות רופסת, עם חלוק אפור, עור חיוור ורועד.
קריסטינה הורידה את כתפיה והביטה בי. בתחילה לא זיהתה אותי. כשהבינה, התכופפה, ושמה את פיה בידיה.
— את… את בעצם את? — היא לחשה. — בוריס שלח אותך? להרוס אותי לגמרי? להשפיל אותי?
— בוריס איגנטייביץ’ אפילו לא יודע עליי — פתחתי את היומן שלי בלי להביט בה. — תקשיבי, קריסטינה. יש לך שני דרכים. האחת: עורך דין ממדינה שצופה מהצד בדיונים, ואת תגיעי לכלא במורבדיה לאחת-עשר או שתים-עשרה שנים. השנייה: אני. אני חמורה, יקרה, אבל פותרת גם את המקרים הקשים ביותר.
— למה? — היא ניגבה את הדמעות מפניה המלוכלך. — הרי… לקחת ממני הכל. את הבית, את הבעל…
— רק את המיותר לקחת — עניתי. — הבית… רק קיר. ספרי לי. כל פרט. ואל תשקרי.
קריסטינה דיברה בלבול. התמונה החלה להתרקם. לפני שנתיים, בוריס הפך אותה למנהלת סימבולית בחברה שלו: “רק חתמי, יקירתי, זה בגלל אופטימיזציה”. היא חתמה. בלי לקרוא.
לפני חודש החל ביקורת בחברה. ופתאום, סכומים עצומים נעלמו מחשבונות הבנק. רואה החשבון, שידע יותר מדי ורצה לדווח, “סבל” מתאונה.
— בוריס בא אליי — לחשה קריסטינה, מביטה בשולחן. — הוא אמר: “קריס, קחי אחריות על העניינים הפיננסיים. תגידי שאת עשית. עם עונש מותנה תקבלי כמה שנים, אני אשלם הכל, אני אקנה את השופט. אם ימצאו אותי — שנינו בפנים ואין כסף.” הסכמתי… הייתי תמימה, וֵרה אנדרייבנה, האמנתי לו! אתמול החוקר הראה לי את ההוכחות. ושם היה גם ארגון רצח. בוריס אמר שאני… מקנאה בכסף, שאני ארגנתי.
— קלאסי — רשמתי. — איפה היית באותו יום שבו קרה למנהל החשבונות?
— בקליניקה — בכתה. — בפנים… טיפולים… ארבע שעות עם תרופות חזקות.
— מסמכים?
— אין. קליניקה פרטית, “למי שבחרו”. אין רשומות כדי שנשים עשירות לא ייתפסו. בוריס אמר שהמצלמות נמחקו. “שגיאת מערכת.”
סגרה את היומן.
— תירגעי. “שגיאת מערכת” היא מלכודת למתחילים. בוריס תמיד קמצן. חוסך על המומחים.
חיינו שלושה ימים במשרד עם הצוות שלי. עבדנו עד תשישות. בוריס היה בטוח בחסינותו, וזה היה הנקודה החלשה שלו. חשב שאני עדיין אותה “ריהוט ישן” מלפני חמש שנים. הוא לא ידע שאני חזקה הרבה יותר.
הרמז לא היה בבנק ולא בקליניקה. הוא היה בטלפון. קריסטינה עקבה בקפידה אחרי הבריאות והמשקל שלה. האפליקציה סנכרנה עם השעון החכם שלה ומערכת הבית החכם.
— וֵרה אנדרייבנה, תראי! — הראה פשה, הטכנולוג שלנו, במחשב הנייד. — החשבון משותף. קריסטינה לא התנתקה כשנעצרה. הנה רשימת האירועים מ-18 באוקטובר:
19:40 – פקודת קול: “אליסה, הדליקי את האור במשרד.”
19:42 – “אליסה, שימי מוזיקה. חזק.”
19:45 – כניסה לאפליקציית הבנק מכתובת ה-IP של “המשרד.”
אז, לכאורה, קריסטינה כבר העבירה והתקשרה למוציא לפועל. למרות שהייתה פיזית בקליניקה תחת השפעת התרופות. הקול שנתן את הפקודות…
— פשה, אני צריכה את קבצי השמע. Yandex שומרת את היסטוריית הבקשות.
— רק עם צו בית משפט — נהם פשה.
— יהיה צו. אבל קודם… אני צריכה לפגוש את “הקורבן”.
בוריס ארגן את הפגישה במסעדת “טורנדוט”. נהדר, מלצרים לבנים עם כפפות מוזהבות. הוא בשולחן, כאילו הוא אדון היקום.
— וֵרה! — חייך, אך עיניו נשארו קרות. — טוב, את נראית טוב. הלקוחות באמת משלמים?
— שלום, בוריס. בוא נלך לעניין.
— בוא נהיה נחמדים. תזרקי את התיק. תציין ניגוד עניינים, מחלה… אני… — זרק את המעטפה על השולחן. — מזה, רכב חדש, חופשה.
לא הביטתי בו. הזמנתי מים.
— את מפחדת, בוריס?
— אני? — צחק צחוק נבוך. — ממה אני אפחד? הטיפש הזה חתם על כל המסמכים. היא תהיה הקורבן. תיזהרי על עצמך אם תעזי — אני מוחק אותך. יש לי קשרים. תאבדי את המעמד שלך, תשוטפי את הרצפה.
— זוכר שאמרת שאני מיושנת? — שתיתי לגימה מים. — יודע, מכונות ישנות לפעמים כותבות טוב יותר מחדשות. שכחת את אליסה, בוריס. תמיד שכחת לכבות את הפקודות הקוליות. עצלן לשנות את ההגדרות.
הוא עצר נשימה. הצלצול מהצלחת. פניו האדימו לאט.
— את… נחשל! — לחש. — אם זה יתברר…
— כבר התברר. העתק לעורך. המקור בשרתים של החברה. מחר בית משפט. בוריס. קח עורך דין טוב. אבל… אף אחד כבר לא יעזור.
יצאתי, לא חיכיתי לחשבון. הביט אחורה, המבט הכבד שלו חדר לגב שלי. אבל לא עניין אותי. הרגשתי כמו בלדרוזר שמחריב אסם רקוב.
במסדרון בית המשפט, עיתונאים חיכו בהמון. התיק יהיה ענק. בוריס הגיע עם כל הצוות שלו. בטוח בעצמו, אך ראיתי את ידיו רועדות כשהשפך לעצמו מים.
קריסטינה ישבה בתא ההגנה, חיוורת. רק הביטה בי.
המשפט התקדם באיטיות. התובע לחץ, ניער מסמכים חתומים על ידי קריסטינה. עורכי הדין של בוריס הדגישו אי-סדירויות.
— כבוד השופטת! — קמתי. — מצרפים ראיות חדשות: הקלטות קול ממערכת הבית החכם, לפי בקשה רשמית. כמו כן, נתוני הטלפון של הקורבן, המראים שבזמן הפשע היא הייתה במשרד, שם היה המחשב ומפתחות הגישה.
השופטת, אישה חמורה, הנהנה.
— התחל.
שקט. קולו השחצן של בוריס נשמע: “אליסה, מוזיקה חזק יותר. היי? מוכן. הילדה תהיה האשמה. לא חכמה, חותמת על הכל. תטפלו ברואה החשבון. היום. עכשיו אני מעביר, סיסמה… אליסה, עצרי מוזיקה!”
שקט.
בוריס קפץ.
— זה עריכה! AI זיף את זה!
— המבחן של המומחים אישר את האותנטיות — אמרתי ברוגע. — ואין סימן לזיוף.
בוריס הלבן. עורכי דינו לחשו זה לזה. ידעו שהם הפסידו.
השופטת הורתה להפסקה. שעה לאחר מכן, קריסטינה שוחררה עם התחייבות לחתימה, ובוריס נכלא מיד. החוקר הביט הצידה — גם לו יהיו שאלות.
בוריס הביט בי מתוך אזיקים. ללא אשם, ללא חרטה. רק פחד ובלבול: איך זה קרה לו?
— אני אשמיד אותך… — לחש.
— אתה כבר הרסת את עצמך לפני חמש שנים — עניתי בשקט.
יצאנו לחצר בית המשפט. שלג נפל. קריסטינה לצידי נושמת עמוק את האוויר הקר. עדיין בבגדי המעצרים, אך עיניה נוצצות.
— וֵרה אנדרייבנה… — נגעה בעדינות בזרועי. — תודה… אני לא יודעת… איך להחזיר לך טובה? אין לי כלום, הכרטיסים שלי חסומים.
הבטתי בה. לא רחמתי. לא שמחתי. היא פשוט ילדה תמימה שרצתה חיים יפים ולא קראה את האותיות הקטנות.
— אין צורך בכלום, קריסטינה. תחשבי על זה כעל צדקה. לך. ו, בבקשה, תתחילי לקרוא מה את חותמת עליו.
